Ecole Militaire (Học viện Quân sự) là khu phức hợp rộng lớn gồm các tòa nhà trang nghiêm, nơi tôi rèn biết bao thế hệ sĩ quan quân đội Pháp. Chuyến tham quan học viện sẽ đưa du khách lần theo dấu chân của các nhà lãnh đạo quân sự lừng danh và thăm các sảnh tiếp đón sang trọng. Kiến trúc cổ điển tráng lệ khiến người ta phải thán phục, còn khu duyệt binh cũ lại mang đến những phút giây dạo bộ thảnh thơi.
Vua Louis XV của Pháp đã thành lập trường vào năm 1750 với sự giúp đỡ của người chủ ngân hàng tôn quý Joseph Paris Duverney. Mục đích xây dựng công trình là lập nên một học viện huấn luyện các sĩ quan thực tập từ các gia đình quý tộc không có nền tảng tài chính vững mạnh. Học viên nổi tiếng nhất, Napoleon Bonaparte, đã được đào tạo ở đây vào năm 1784.
Tòa nhà trung tâm mang phong cách cổ điển và có cấu trúc tựa như một lâu đài chính là tác phẩm của kiến trúc sư tài hoa Ange-Jacques Gabriel. Mặt tiền đối xứng nổi bật với các cột Corinth và trán tường của lối vào chính. Trên đỉnh mặt tiền, mái vòm tứ giác gợi nhắc đến thiết kế tương tự ở Bảo tàng Louvre. Đối diện lối vào là bức tượng tôn vinh tướng quân Marshall Joseph Joffre đang trong tư thế cưỡi ngựa.
Các khu vực quy định trong nội thất đều góp mặt trong hành trình tham quan cùng hướng dẫn viên. Thư viện nổi tiếng với trần nhà vẽ bích họa và đồ nội thất thời Vua Louis XVI. Cột trụ, tác phẩm nghệ thuật tôn giáo và tường trát vữa xtucô tô điểm cho Nhà nguyện St. Louis.
Đừng quên dạo bộ quanh các khu vườn của Champ de Mars, khu duyệt binh long trọng một thời. Cảnh quan cứ mở ra mênh mông bát ngát, thôi thúc ta lấy máy ảnh ghi lại vẻ đẹp ấn tượng của Tháp Eiffel. Trong khuôn viên còn có Bức tường Hòa bình và Tượng đài Droits de l'Homme tôn vinh nhân quyền.
Ga tàu điện ngầm gần với tòa nhà nhất là Ecole Militaire. Xe bus công cộng và xe bus du lịch cũng dừng ngay gần đó. Từ đây, ta chỉ mất 15 phút đi bộ đến Les Invalides là có thể tham quan nhà thờ, bảo tàng quân sự và ngôi mộ của Bonaparte. Bảo tàng Quân sự, công trình trứ danh nhất, trưng bày các hiện vật quân sự từ thời Trung Cổ đến giữa những năm 1900.
Học viện Ecole Militaire mở cửa cho công chúng tham gia các chuyến tham quan có hướng dẫn viên vào Ngày Di sản Châu Âu trong tháng 9. Tour hoàn toàn miễn phí nên thường xuyên có hàng dài chờ đợi, du khách nhớ đến thật sớm. Còn vào các thời điểm khác, mọi người có thể dạo bộ quanh vòng ngoài của cả khu phức hợp, chiêm ngưỡng kiến trúc độc đáo.
