Đài quan sát Manatee

Hãy cùng gia đình tham gia chuyến tham quan giải trí và mang tính giáo dục tại đây để quan sát những chú lợn biển Florida trong tự nhiên. Đài quan sát Manatee nằm tại Nhà máy Điện Big Bend ở Bãi biển Apollo. Du khách có thể thấy lạ lùng khi tới một nhà máy công nghiệp đốt than để trải nghiệm thế giới tự nhiên, nhưng đây lại là nơi những chú lợn biển đắm mình trong làn nước của dòng kênh xả ấm áp từ nhà máy. Nước biển được lấy từ Vịnh Tampa để làm mát tuabin của nhà máy sau đó nước ấm và sạch được xả trở lại kênh.Loài động vật biển có vú với thân hình to lớn này chỉ sống được ở nhiệt độ nước trên 20 độ C. Khi nhiệt độ nước trên Vịnh Tampa giảm vào mùa đông, các loài động vật này tìm đến Big Bend làm nơi di trú an toàn. Người dân thấy chúng tới khu vực này lần đầu tiên với số lượng lớn năm 1986. Rất nhiều người đã tới đây để ngắm nhìn các loài động vật, do đó, nhà máy điện đã quyết định xây dựng đài quan sát này.Du khách hãy đứng trên các bệ quan sát và bục ngắm cảnh ở phía cuối kênh. Quan sát những loài động vật máu nóng này ngụp lặn và đùa giỡn trong làn nước dưới bóng những cột khói khổng lồ của nhà máy. Du khách sẽ có được khoảnh khắc chụp ảnh tuyệt vời nhất khi những chú lợn biển ngoi lên mặt nước để hít thở. Cứ ba đến năm phút chúng lại ngoi lên một lần, do đó, du khách không phải chờ đợi quá lâu để chụp ảnh cận cảnh loài vật này.Trước khi ghé thăm, du khách hãy xem webcam trên trang web của khu bảo tồn để biết lợn biển có đang tụ hợp tại khu vực này hay không. Tới đây, du khách cũng được đi dạo trong vườn bướm rực rỡ và bước trên Con đường Thủy triều ấn tượng. Con đường mòn tự nhiên ngắn cho du khách tự khám phá này xuyên qua hệ thực vật bản địa và là điểm đến lý tưởng để ngắm nhìn động vật hoang dã. Du khách còn có thể tận mắt quan sát loài bồ nông nâu, chim cốc, diệc và cá đuối trong số rất nhiều sinh vật nơi đây.Đài quan sát Manatee mở cửa hàng ngày từ Tháng 11 đến Tháng 4. Các tiện nghi trong khuôn viên gồm một đài quan sát với nhiều trưng bày tương tác về loài lợn biển, nhà vệ sinh, một tiệm cà phê và bãi đỗ xe miễn phí.