Independent, Manila, CALABARZON

Thành phố Manila là đô thị lớn nhất Philippines và dù không quá nổi tiếng về du lịch nhưng nơi đây vẫn đón hàng triệu du khách mỗi năm. Văn hóa độc đáo của thành phố chịu ảnh hưởng sâu sắc từ chủ nghĩa thực dân Tây Ban Nha và chủ nghĩa bành trướng của Mỹ. Ngày nay, những công trình Công giáo tuyệt mỹ đan xen với bao tòa nhà chọc trời hiện đại và phố xá tấp nập, tạo nên thành phố Manila tuy xô bồ nhưng ngập tràn sức sống.

Nếu đến Manila thì nhất định phải ghé thăm thành cổ Intramuros. Với cái tên mang nghĩa ‘bên trong tường thành’, khu vực này của thủ đô thường xuyên đón du khách tới khám phá những tàn tích cổ nhất Manila. Thành trì quân sự cũ thuở thuộc địa Tây Nha, Pháo đài Santiago, cất giữ vô vàn di tích lịch sử và lịch sử cuốn hút. Thành phố cũng có nhiều nhà thờ đáng chú ý, ví dụ như Tiểu Vương cung Thánh đường Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội và Nhà thờ San Agustin xây theo phong cách Tây Ban Nha-Baroque.

Bảo tàng Quốc gia Philippines đồng thời cũng là bảo tàng chính tại Manila chuyên tổ chức triển lãm tác phẩm nghệ thuật, động vật học và di vật khảo cổ học. Thu hút các tâm hồn yêu nghệ thuật hơn nữa có Bảo tàng Thành phố Manila với nhiều tác phẩm nghệ thuật cả truyền thống lẫn hiện đại của các nghệ sĩ tại Manila và khắp châu Á. Thậm chí, thành phố còn có bảo tàng Museo Pambata hấp dẫn dành riêng cho các bạn nhỏ. Tổ hợp cuốn hút này đã hoạt động từ năm 1994, mang bao niềm vui đến với các khách tham quan nhí.

Hầu hết các tụ điểm ăn uống phục vụ chỗ ngồi tiện nghi đều là các nhà hàng tầm trung có mặt ở phần lớn các khu thương mại trong thành phố. Khu Phố Tàu rộng lớn chen chúc các nhà hàng mang đậm bản sắc Trung Hoa và quầy hàng đường phố giá rẻ. Đồ ăn nhanh rất phổ biến ở Manila nhưng đa dạng nhất là vô số quầy hàng ven đường bán các món ngon địa phương. Các quầy đồ ăn này không hề đắt đỏ mà lại phục vụ đủ loại món, từ xúc xích đến dimsum, sushi và đồ ăn sáng. Những khu vực như Ermita, Malate hay mấy khu dành cho tầng lớp lao động như Quiapo đều ngập tràn các vườn bia. Riêng Malate còn có một trung tâm giải trí về đêm muôn phần sôi động.

Những tụ điểm mua sắm giá rẻ trong thành phố nhiều không đếm xuể. Hứa hẹn mức giá phải chăng nhất không đâu khác ngoài các khu buôn bán ở những trung tâm thương mại như St Francis Square, Greenhills và Tiendesitas. Tất nhiên, các tín đồ mua sắm cũng sẽ được thỏa lòng tại các trung tâm thương mại kiểu phương Tây ở Manila. Trong số đó, quy mô hơn cả chính là SM Mall of Asia thuộc hàng lớn nhất thế giới. Muốn thăm thú hết trung tâm này thì các du khách cần dành ra ít nhất một ngày.