Independent, Mumbai, Bang Maharashtra

Với dân số gần 20 triệu người cùng bề dày lịch sử, thành phố Mumbai của Ấn Độ hứa hẹn mang đến vô vàn điều hấp dẫn. Hút khách nhất là các ngôi đền Hindu trang trí công phu, kiến trúc thời thuộc Anh, những khu chợ rực rỡ, công viên giải trí đẳng cấp thế giới cùng nhiều bãi biển mỹ lệ. Không chỉ đóng vai trò trung tâm tài chính và giao thương của cả nước, Mumbai còn là nơi đặt trụ sở Ngân hàng Nhà nước Ấn Độ và sàn giao dịch Rock Exchange.

Cổng Ấn Độ cao gần 30 m, điểm khởi hành cho các chuyến phà tới Đảo Elephanta, là địa danh nức tiếng nhất Mumbai. Bảy hang động trên đảo đã được UNESCO công nhận hiện vẫn cất giấu những bức tượng thần Shiva tạc từ đá. Khách sạn sang trọng và nổi tiếng Taj Mahal nằm phía sau cổng, Bảo tàng Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya với các bộ sưu tập đồ sộ chỉ cách đó khoảng 10 phút đi bộ.

Khu buôn bán Fort và cảng giao thương của Mumbai nằm phía bắc cổng và khu Colaba. Phía bên kia bán đảo South Bombay, Bãi biển Chowpatty mang dấu ấn văn hóa Ấn Độ mà không nơi nào có được. Đi bộ một quãng ngắn lên Đồi Malabar, ta sẽ gặp Vườn Treo, rồi từ đó ngắm trọn Mumbai tươi đẹp.

Đền Walkeshwar và Bể nước Banganga cũng rất gần với ngọn đồi này. Đền Mahalakshmi, địa điểm tổ chức Lễ hội Navaratri và cả Đền Shree Swami Narayan đều nằm về phía bắc bờ Biển Ả Rập. Công viên Giải trí Esselworld thì tọa lạc xa hơn chút nữa, ở phía sau Bãi biển Gorai.

Cả ẩm thực và cuộc sống về đêm tại Mumbai đều vô cùng phong phú. Các nhà hàng cùng quầy hàng rong bán mía và đồ ăn vặt có mặt khắp muôn nơi. Ngay cả những quán ăn nhỏ cũng mang đến những bữa thali đậm đà hương vị, gà nướng sữa chua, cơm gà cà ri, cơm bhel puri và các loại thảo mộc. Sau cả ngày dài thăm thú khắp chốn, không gì bằng một ly sữa chua lassi. Mumbai có vô số quán bar và câu lạc bộ đêm, nổi tiếng nhất phải kể đến H20 The Liquid, Hard Rock Cafe và Barking Deer Brewpub.

Mumbai chẳng khác nào thiên đường của các tín đồ mua sắm. Các tụ điểm mua sắm mà du khách vẫn ưa chuộng là Chợ Colaba Causeway, Phố Thời trang, Chợ Chor và Chợ Crawford. Ai muốn mua những mặt hàng hiếm lạ cùng đồ lưu niệm, đồ cổ và đồ sưu tầm thì nhất định phải đến Chor. High Street Phoenix chỉ là một trong nhiều trung tâm thương mại và giải trí hoạt động tại Mumbai trong tầm 20 năm qua. Loạt thương hiệu thiết kế có cửa hàng tại đây gồm Burberry, Jimmy Choo và Calvin Klein.