Cuộc sống truyền thống trên bến cảng lịch sử hình thành vào giữa những năm 1800 này từ lâu đã bị phai nhạt dần và hiện giờ chỉ còn một vài thuyền cá phục vụ một số nhà hàng địa phương. Trải qua nhiều thế hệ, những di dân người Trung Quốc và sau đó là người Ý đã tiến hành khai thác vùng đại dương giàu có ở đây. Các ngư dân người Ý thường ăn mặc sặc sỡ như những chiếc thuyền gỗ nhỏ cùng họ đi vào vịnh, ngân nga điệu aria trong khi đánh bắt hàu, tôm và cua Thái Bình Dương và sau đó bán những gì đánh bắt được tại các quầy nằm dọc bến cảng. Mặc dù những ngư dân lành nghề này giờ không còn ở đó nữa nhưng không khí lễ hội của bến cảng vẫn được bảo tồn.
Bến Ngư Phủ hiện là một trung tâm mua sắm và giải trí thịnh vượng với nhiều cửa hàng lưu niệm, quầy bán trai hầm, các nhà hàng hải sản cao cấp, bảo tàng và nghệ sĩ biểu diễn đường phố. Đây là một khu lễ hội nhộn nhịp cả ngày lẫn đêm, trải dài từ Quảng trường Ghirardelli tại mũi phía tây của bến cảng đến Cầu tàu 39 và khu sư tử biển thú vị tại mũi phía đông. Sư tử biển, sống trên các bè gỗ thả nổi bên cạnh cầu tàu trong gần như cả năm, là những cư dân nổi tiếng nhất và ồn ào nhất của San Francisco.
Để giải trí theo cách truyền thống hơn, hãy dành thời gian đến thăm Bảo tàng Mecanique, một bộ sưu tập tương tác về máy móc và máy điện tử xèng. Khám phá tượng sáp mô tả những ngôi sao điện ảnh được yêu thích tại bảo tàng sáp Madame Tussauds hoặc trải nghiệm cuộc sống trên một tàu ngầm phục vụ Chiến tranh Thế giới II khi đến thăm tàu USS Pampanito. Nếu du khách có vài giờ rảnh rỗi, hãy đến Cầu tàu 33 và đi phà đến Đảo Alcatraz.
Có rất nhiều lựa chọn ăn uống tại đây, từ các quầy hàng ven đường đến những quán cà phê và nhà hàng phục vụ các món hải sản hảo hạng trong nhiều thực đơn. Tuy nhiên, du khách cũng có thể tìm thấy những món đồ xa xỉ đậm chất Ý, Trung Quốc và dân tộc khác. Nhiều nhà hàng có bầu không khí yên tĩnh để du khách có thể nạp năng lượng và ngắm cảnh đại dương, Alcatraz và Cầu Vịnh tuyệt đẹp.
Cách tốt nhất để đến thăm khu phố này là đi bằng phương tiện công cộng và đi bộ. Gần bến cảng có một bãi đỗ xe nhưng chi phí khá đắt đỏ. Để thực sự cảm nhận được San Francisco trong quá khứ, hãy lên cáp treo Powell/Mason và điểm dừng chân của du khách chỉ cách phía nam của Bến Ngư Phủ vài con phố. Những tiếng leng keng, lanh lảnh của phương tiện đặc trưng này ở San Francisco làm cho chuyến đi thêm phần thú vị.
