Trải mình hai bên bờ Sông Richmond hiền hòa, thành phố Ballina, cũng là trung tâm North Coast, sở hữu những bãi biển tuyệt vời, địa hình lướt sóng cực đã, rừng mưa nhiệt đới kỳ thú và cả vẻ đẹp ngay trên đất liền.
Chính nét duyên dáng của cả miền duyên hải lẫn nội địa đã khiến thành phố lớn vùng Northern River của New South Wales luôn được lòng du khách. Với những bãi tắm cùng sóng nước không đâu sánh bằng của Sông Richmond, Ballina là điểm đến yêu thích không chỉ cho những chuyến nghỉ mát gia đình mà còn với những người đam mê thể thao dưới nước.
Dù chèo thuyền hay câu cá, sông nước dập dềnh nơi đây vẫn lay động lòng người. Nếu muốn tìm hiểu lịch sử thành phố thì Bảo tàng Hải quân và Hàng hải Ballina hiển nhiên là lựa chọn hàng đầu. Ngoài ra, du khách cũng có thể nghỉ chân nơi quán cà phê bình dân hay tìm đến các nhà hàng và cửa hàng đặc sản của Ballina để thưởng thức nông sản tươi ngon từ các trang trại sau bờ sông.
Những bãi biển đẹp quên lối về chính là một trong những điểm cuốn hút nhất của Ballina. Nếu Bãi biển Shelly với làn nước trong xanh có đội cứu hộ luôn túc trực thì Bãi biển Lighthouse lại nức tiếng gần xa. Đó là còn chưa kể Đầm phá Vịnh Shaws bốn bề tĩnh lặng giữa thiên nhiên tươi đẹp. Tô điểm thêm cho cảnh quan ven bờ là những vịnh nhỏ ẩn mình và địa hình lướt sóng ngoạn mục. Trong khi Lennox Head là nơi dân lướt sóng không ai không biết thì Công viên Nước Ballina lại rất hợp thị hiếu giới trẻ. Ai đến trùng với dịp từ tháng 6 đến tháng 11 sẽ có cơ hội ngắm cá voi lưng gù di cư dọc đường bờ biển, nhiều du khách sẵn sàng thuê tàu ngắm cá voi thay vì chỉ đứng trên bờ.
Tại khu đô thị chính của Ballina, các con phố tràn đầy vẻ phóng khoáng. Người ta thường chọn dùng bữa tại quán cà phê ven sông hoặc lang thang khắp các cửa hàng cửa hiệu. Bên cạnh những tòa nhà đi cùng năm tháng, nơi đây còn có những ngôi làng nhuốm màu thời gian như Wardell, Alstonville, Newrybar và Tintenbar. Knockrow không chỉ là nơi tọa lạc của Lâu đài Macadamia, điểm đến lý tưởng cho gia đình, mà còn dẫn tới con đường đẹp như mơ Hinterland Way.
Những ngôi làng đầm ấm bao quanh South Ballina như càng khiến thiên nhiên nơi đây thêm tươi đẹp. Nhẹ nhàng thì ngắm chim muông, còn phấn khích hơn thì cưỡi ngựa dọc bãi biển. Từ bến Burns Point, những chuyến phà chở xe háo hức băng qua cửa Sông Richmond đẹp tựa tranh vẽ. Chuyến du ngoạn Sông Richmond chính là hành trình tìm về lịch sử thăng trầm của dòng sông.
Du khách có thể đến Ballina qua trung tâm vận tải hàng không của khu vực là Sân bay Ballina Byron Gateway. Thành phố này có vô số nhà nghỉ, cả khách sạn ven sông cũng không hề thiếu. Cách Byron Bay khoảng 45 phút lái xe, Ballina chắc chắn là điểm đến không thể bỏ qua trong lịch trình thăm thú North Coast của mọi du khách.
