Nằm trong số những nhà thờ quan trọng nhất Bologna, Nhà thờ San Petronio còn là một trong những danh thắng hàng đầu của thành phố. Dù chưa bao giờ được hoàn thiện hoàn toàn, nhà thờ vẫn là một ví dụ điển hình của kiến trúc Gothic tuyệt mỹ. Đây là nơi thờ vị thánh bảo hộ San Petronio của Bologna.
Nhà thờ được bắt đầu xây dựng vào cuối thế kỷ 14 với ước muốn có được quy mô vượt trội hơn nhà thờ St. Peter ở Rome nhưng dự án đầy tham vọng này đã bị đình trệ nhiều lần. Nhà thờ vẫn chưa được hoàn thành cho đến ngày nay.
Khi đi trên phố, du khách sẽ thấy phần dưới của mặt tiền được ốp đá cẩm thạch, trong khi phần trên chưa hoàn thiện được xây bằng gạch thô chưa trát. Hãy ngắm kỹ mặt tiền bằng đá cẩm thạch này để chiêm ngưỡng những hình chạm khắc tuyệt đẹp mô tả những câu chuyện kinh thánh trong kinh Cựu ước và Tân ước.
Đi xuống Via dell'Archiginnasio và ngắm nhìn những gian hậu cung hình bán nguyệt nhô ra ngoài. Du khách hãy nhớ chiêm ngưỡng cổng giữa lộng lẫy của nhà thờ do Jacopo della Quercia, một nghệ sĩ nổi tiếng trong giới điêu khắc thời Phục hưng ở Ý thiết kế vào thế kỷ 15.
Khi bước vào bên trong, du khách đừng bỏ lỡ cơ hội quan sát chiếc đồng hồ mặt trời bằng đồng dài 67,7 m có dạng đường kinh tuyến nằm dưới sàn của lối đi phía đông. Chiếc đồng hồ mặt trời này là dụng cụ khoa học hiếm hoi trong một tòa nhà tôn giáo. Gian Cassini và Domenico Guglielmi đã thiết kế chiếc đồng hồ mặt trời cực kỳ chính xác này vào năm 1656 và phát minh này giúp xác định nhiều điểm không chính xác trong lịch Julius.
Du khách đừng quên thưởng lãm những bức bích hoạt tuyệt đẹp được trang trí trong nhà nguyện. Cây thánh giá có niên đại từ thế kỷ 15 ở bàn thờ chính và một trong những cây đại phong cầm cổ nhất thế giới vẫn còn được sử dụng trong nhà thờ là những hiện vật du khách không thể bỏ qua.
Du khách hãy dành thời gian tham quan Nhà nguyện San Petronio, nơi lưu giữ đầu của thánh San Petronio và mộ của chị gái Napoleon. Là một trong 22 nhà nguyện được bảo tồn tốt nhất tại nhà thờ, Nhà nguyện Kings Magi mang đến cho du khách cơ hội chiêm ngưỡng lan can bằng đá cẩm thạch mang phong cách Gothic và những ô cửa sổ có màu sắc rực rỡ.
Nhà thờ San Petronio nằm ở Maggiore, quảng trường chính của thành phố. Nhà thờ mở cửa hàng ngày và chỉ đóng cửa trong một giờ vào buổi chiều đồng thời không thu phí tham quan. Trước khi đến đây, du khách hãy tìm hiểu trước thời gian tổ chức lễ thánh ở nhà thờ.