Đồn điền Mía Betty’s Hope từng có diện tích lớn nhất nhì Antigua. Một vài công trình được tu sửa cẩn thận chốn này đã lấy lại diện mạo thuở nào, cho ta tìm hiểu lịch sử đồn điền và thời kỳ hoàng kim của mía đường ở Antigua. Quan trọng hơn tất thảy là thông tin chi tiết về chế độ nô lệ kinh hoàng từng chi phối đồn điền này và những nơi tương tự.
Trung tâm du khách trong khuôn viên hé mở nguồn gốc của Betty’s Hope, đồn điền được xây dựng theo lệnh của Christopher Keynell, cựu thống đốc đảo Antigua sinh ra tại Anh. Vị chủ nhân tiếp theo, nhà quý tộc người Anh Christopher Codrington đã đặt cho đồn điền cái tên đặc biệt Betty, theo tên của con gái ông.
Những triển lãm hấp dẫn ghi lại quá trình phát triển của Betty’s Hope, đồn điền hàng đầu của đảo suốt gần ba thế kỷ. Các mô hình thu nhỏ và sơ đồ kiến trúc mô tả sinh động công cuộc thiết kế đồn điền.
Trong lúc tham quan xung quanh ở bên ngoài, ta dễ dàng hình dung quy mô của công trình vào đầu thế kỷ 19. Trong giai đoạn đó, nền kinh tế của Antigua phát triển mạnh mẽ do nhu cầu tăng vọt đối với đường sản xuất ở những đồn điền như thế này. Tuy nhiên, trong lúc các địa chủ da trắng hưởng thụ cuộc sống xa hoa thì những người nô lệ da đen đổ bao công sức cho đồn điền phải chịu điều kiện sống vô cùng tồi tệ. Betty’s Hope chính là minh chứng cho những nỗi khổ mà họ phải chịu đựng.
Hai cối xay gió, trong đó có một chiếc được khôi phục cẩn thận, từng giữ vai trò trọng yếu tại đồn điền. Sức mạnh của những công trình đá đồ sộ này vẫn hiện hữu rõ nét đến tận ngày nay. Tàn tích của nhà máy rượu còn sót lại quanh đó dù không còn trọn vẹn nhưng vẫn giúp ta hình dung quy mô và kiến trúc của một bộ phận quan trọng thuộc đồn điền, nơi sản xuất những loại rượu hảo hạng.
Đồn điền Mía Betty’s Hope nép mình giữa miền quê yên bình, gần ngôi làng nhỏ Pares. Nơi đây cách St. Johns, thủ đô của Antigua và Barbuda, chưa đầy 30 phút lái xe. Trung tâm du khách mở cửa cả tuần và thu phí vào cửa.
