Nhắc đến Cảng Hokianga là nhắc đến một trong những bí mật giấu kín nhất của New Zealand. Chẳng biết tự bao giờ, người Maori đã gọi vùng Northland là Te Hiku-o-te-Ika (có nghĩa là Đuôi Cá). Mặc dù từng là một trong những trung tâm giao thương đầu tiên của người châu Âu ở New Zealand những năm 1800 nhưng ngày nay văn hóa truyền thống của người Maori vẫn sôi động nhất tại vùng đất mang tên đuôi cá này.
Khám phá những ngôi làng chủ yếu có người Maori sinh sống, câu cá, dạo bước dọc các con đường ấn tượng bên bờ biển và trong rừng sẽ là trải nghiệm nhớ mãi cho bất cứ ai muốn tìm hiểu về cảng biển. Ở bờ biển phía nam, Opononi và Omapere nối liền với nhau như một cặp song sinh, mỗi nơi lại khoác lên mình một vẻ đẹp riêng. Còn gì thú vị hơn chuyến dạo bộ trên bãi biển, câu cá ở cầu tàu hay ngắm nhìn những cồn cát hùng vĩ từ Khu bảo tồn Arai Te Uru.
Chuyến tàu Hokianga Express khởi hành từ Opononi sẽ đưa du khách đến với các cồn cát tại Rangi Point. Hãy lên ván trượt lướt như bay xuống các cồn cát và chiêm ngưỡng các kiến tạo địa chất phong hóa theo thời gian vốn rất thiêng liêng với người Maori.
Để trải nghiệm vùng Bắc Hokianga trọn vẹn hơn, còn chần chừ gì mà không lái xe hơi trở lại Opononi, theo hành trình tới Pakanae rồi đến Rawene. Trước khi đưa xe lên phà, hãy dành thời gian dạo qua các phòng trưng bày nghệ thuật và đồ thủ công cũng như tiệm cà phê nhỏ xinh bằng gỗ nằm trên mặt vịnh.
Phà cập bến, du khách có thể ghé thăm thị trấn Motuti và tham quan Nhà thờ St Mary tuyệt mỹ. Motuti Marae mang đến cơ hội tìm hiểu nghệ thuật dệt, chế tác poi hay chạm khắc trên xương và gỗ truyền thống của người Maori. Waipuna Marae ở Panguru gần đó sẽ kể cho ta nghe lịch sử về vị tổ nghề đi biển Kūpe. Nghỉ lại qua đêm và dùng bữa cùng những vị chủ nhà hiếu khách chính là gợi ý thú vị để tìm hiểu các câu chuyện của một thời xưa cũ cũng như tận mắt quan sát màn thực hành điêu khắc gỗ.
Hành trình lái xe về phía đông bắc sẽ đưa du khách đến với Điểm cao nhất của Cảng Hokianga. Kohukohu từng là trung tâm chính của ngành công nghiệp gỗ thuở ban đầu tại New Zealand nhờ vị trí nằm ở nơi giao cắt giữa cảng biển với hai con sông Mangamuka và Waihou. Khu Lịch sử mang đến hình dung về cuộc sống nơi đây trong những năm 1830 và các phòng trưng bày nghệ thuật hiện đại.
Từ Cầu Mangamuka, hãy đi theo Đường cao tốc Tiểu bang ngang qua dòng sông Waihou thơ mộng để đến với Horeke, nơi có xưởng đóng tàu thương mại đầu tiên của đất nước. Thị trấn cũng tự hào sở hữu những bia mộ cổ nhất, quán rượu đầu tiên và bưu điện đầu tiên trong cả nước.
Khí chất kiên cường của người Maori, di sản phong phú đậm chất Anh và thiên nhiên nguyên sơ đã giúp Cảng Hokianga trở thành một trong những điểm đến đích thực nhất của Đảo Bắc. Ấy vậy mà nơi đây cũng chỉ cáchAuckland siêu hiện đại nửa ngày di chuyển.
