Hóa thân vào vai người lính gác đã góp phần bảo vệ thành phố trước lũ giặc xâm lăng hơn 500 năm trước trong khi du khách đứng bên trong Pháo đài Koules và nhìn ra bến cảng Heraklion. Thăm doanh trại, nhà tù của người lính và vị trí đặt khẩu pháo sẵn sàng bắn thẳng vào tàu chiến kẻ thù đang tới tiếp cận. Đừng bỏ lỡ những bức phù điêu cầu kỳ tinh xảo bằng đá cẩm thạch hình con sư tử của St. Mark, biểu tượng của thành phố Venice, trên ba bức tường của pháo đài.
Theo như tài liệu ghi lại thì dường như đã từng tồn tại một pháo đài trên bến cảng Heraklion từ khoảng thế kỷ thứ 10. Công trình hiện nay được người Venetian thi công trong khoảng thời gian từ năm 1523 tới năm 1540. Trước đây pháo đài được biết đến với tên gọi Rocca a Mare, có nghĩa là “đá biển”. Tên gọi hiện giờ bắt nguồn từ danh từ chỉ pháo đài trong tiếng Thổ Nhĩ Kỳ. Vẻ ngoài vuông vức và những bức tường kiên cố đã giúp pháo đài trở thành công trình nổi bật nhất Heraklion. Rất nhiều người coi đây như một biểu tượng cho sức mạnh và sự trường tồn của thành phố.
Từ bến cảng, hãy đi bộ tới chiêm ngưỡng pháo đài đứng sừng sững hiên ngang trên đê chắn sóng phía tây bến cảng. Khi tới gần hơn, du khách đừng bỏ lỡ những bức phù điêu lớn hình con sư tử của St. Mark bằng đá cẩm thạch.
Bước vào pháo đài và khám phá 26 căn phòng trong đó. Hãy để mắt tới lối đi thấp có mái vòm cong cong chia tách các phòng riêng biệt. Quan sát nơi ở trước đây của những người lính và ghé thăm những cửa hàng vũ khí. Những căn phòng này đôi khi cũng là nơi tổ chức triển lãm nghệ thuật và buổi biểu diễn, vì thế du khách nhớ hỏi trước lịch trình sự kiện diễn ra trong chuyến viếng thăm của mình.
Khám phá những căn phòng từng là nhà tù phiến quân đảo Crete và vén bức màn bí ẩn về lý do nhiều người cho rằng pháo đài bị ma ám. Hãy leo lên tới đỉnh và phóng tầm mắt xuống những thành lũy nhìn ra đại dương phía trước du khách. Hãy tưởng tượng mình là một người lính phòng vệ của Venetian trước quân xâm lược Thổ Nhĩ Kỳ.
Pháo đài Koules nằm ở phía tây bến cảng Heraklion. Pháo đài đóng cửa vào Thứ Hai. Khách phải mua vé tham quan, tuy nhiên, giá vé khá rẻ.