Ở Phnom Penh không thiếu địa điểm du lịch chiều lòng khách tham quan, nhưng để trải nghiệm cuộc sống như một người dân địa phương đích thực thì chỉ Chợ Cổ mới mang lại được.
Giống như tên gọi của mình, Chợ Cổ quả thực là một khu di tích. Chợ tồn tại qua chế độ thực dân Pháp từ hơn một trăm năm trước và vẫn chi phối mọi hoạt động kinh doanh tại đầu phía nam Khu phố Pháp Cổ. Từ bờ sông, du khách chỉ cần đi qua một khu nhà để tới được chợ.
Phía bắc Chợ Cổ luôn đông kín người dân địa phương tới mua hàng tạp hóa. Dù là rau củ, hải sản hay thịt, khu vực này đều mang đến mọi thứ du khách cần cho công đoạn chuẩn bị một bữa ăn Campuchia truyền thống.
Các quầy hàng trái cây, ở đầu bắc khu chợ cũng là điểm đặc sắc du khách không nên bỏ qua. Nơi đây mê hoặc du khách bằng rất nhiều loại trái cây bản địa độc đáo của Campuchia. Trong số đó phải kể đến sầu riêng gai nhọn và đậm mùi hay thanh long hồng với vỏ ngoài kỳ lạ.
Trang sức lấp lánh cũng như một số thiết bị điện tử cũng là những mặt hàng đặc trưng tại nơi này. Nếu cần đổi tiền thì đây chính là nơi thích hợp nhất.
Khu vực trung tâm chợ quy tụ các nhà hàng nhỏ nhắn phục vụ món ăn địa phương. Nếu không muốn về nhà tự nấu, du khách có thể ghé qua để được thết đãi một bữa thịnh soạn.
Du khách sẽ còn bắt gặp nhiều thợ làm tóc và thẩm mỹ viện nằm xen kẽ giữa các quầy hàng. Người dân địa phương cực kỳ ưa chuộng địa điểm nổi tiếng này nhờ mức giá vô cùng phải chăng.
Hầu hết hải sản và thịt đều được mang đến chợ trong tình trạng còn sống, nên du khách có thể chứng kiến cảnh động vật bị giết mổ ngay trước mắt. Đừng quên rằng đối tượng khách hàng chính của Chợ Cổ là cư dân địa phương. Do đó, điều kiện vệ sinh có thể không đáp ứng được các tiêu chuẩn do hầu hết các nước phương Tây đề ra.
Vì thu hút lượng lớn dân địa phương Phnom Penh ghé đến hàng ngày nên Chợ Cổ có thời gian hoạt động tương đối dài. Chợ mở cửa các ngày trong tuần từ sáng sớm cho đến đêm.
