Iglesia de San Francisco (Nhà thờ San Francisco) không chỉ giới thiệu tới du khách những tác phẩm nghệ thuật tôn giáo và thuộc địa mà tự thân công trình cũng là một ví dụ tuyệt đẹp cho lối kiến trúc thế kỷ 16. Được xây dựng từ cuối những năm 1500, nhà thờ vừa là thắng cảnh mang tính biểu tượng ở Santiago đồng thời cũng là công trình lâu đời nhất còn tồn tại trong thành phố.
Ngay từ lối vào nhà thờ, du khách không khỏi trầm trồ trước những bức tường đá vững chắc đã chống chọi lại sức mạnh dữ dội của nhiều trận động đất. Đừng quên tham quan tháp chuông theo phong cách Victoria, tòa tháp thứ tư được dựng lên trong khuôn viên nhà thờ. Nội thất bên trong nổi bật với phần mái bằng gỗ điểm xuyết các họa tiết hình hoa công phu. Trên bàn thờ là hình tượng Virgen del Socorro (Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp) được chạm khắc tinh xảo. Bảo vật này thuộc về nhà sáng lập nên Santiago Pedro de Valdivia, người tin rằng Đức Mẹ giang tay che chở cho ông trong các cuộc chiến chinh.
Đừng bỏ qua Museo Colonial de San Francisco tọa lạc tại tu viện phụ trong khuôn viên nhà thờ. Bảy phòng triển lãm trưng bày các bức họa, đồ dệt may, tác phẩm điêu khắc và đồ nội thất có nguồn gốc từ thế kỷ 16 đến thế kỷ 18. Nổi bật nhất phải kể đến bộ sưu tập tranh khắc họa lại cuộc đời Thánh Francis thành Assisi. Hãy tìm hiểu các dụng cụ được giới tu sĩ Francis sử dụng cũng như nhiều tác phẩm điêu khắc, chén lễ và đồ bạc được chế tác tại Peru. Bản sao huy chương Giải Nobel Văn học do nhà thơ Chile Gabriela Mistral giành được vào năm 1945 cũng được trưng bày tại đây.
Nhiều loài thực vật bản địa được trồng xung quanh đài phun nước cảnh, tạo nên vẻ thơ mộng cho khoảng sân giữa trong tu viện. Không gian tĩnh lặng trong sân tách biệt hoàn toàn với vẻ ồn ào từ các đường phố xung quanh, khiến du khách đến đây dường như không muốn ra về.
Tọa lạc dọc theo con đường huyết mạch ở trung tâm lịch sử Santiago, Iglesia de San Francisco cách Plaza de Armas 15 phút đi bộ. Ga tàu điện ngầm Santa Lucía cách đó một quãng đi bộ ngắn, ngoài ra xe buýt công cộng cũng có điểm dừng ngay gần. Đồi Santa Lucía đẹp như tranh vẽ và Palacio de la Moneda lịch sử nằm trong danh mục những điểm tham quan lân cận du khách không thể bỏ qua.
Nhà thờ mở cửa hàng ngày, kể cả ngày lễ. Cơ sở tôn giáo này là nơi thờ cúng tôn nghiêm, do đó du khách chú ý phải giữ im lặng và bày tỏ sự tôn trọng khi tới đây. Bảo tàng cũng hoạt động tất cả các ngày và thu một khoản phí tham quan không đáng kể. Để biết chi tiết đầy đủ, hãy truy cập trang web chính thức của bảo tàng.
