Bảo tàng Diệt chủng Tuol Sleng là lời nhắc nhở đanh thép về tội ác kinh hoàng mà loài người có thể phạm phải. Chuyến viếng thăm địa danh này có thể để lại trong lòng du khách nỗi buồn thương da diết, tuy nhiên không thể phủ nhận đây là di tích quan trọng bày tỏ sự lòng tưởng nhớ tới những sinh mệnh đã ra đi dưới chế độ Khmer Đỏ man rợ.
Để cảm nhận trọn vẹn địa danh này, cần đọc qua một lượt lịch sử Campuchia trong thế kỷ 20. Vào năm 1975, các lực lượng của nhà độc tài xã hội chủ nghĩa Pol Pot đã chiếm đóng Trường Trung học Tuol Svay Prey. Họ biến nơi này thành Nhà tù An ninh 21, hay còn gọi là S-21, nhà giam đáng sợ nhất trên khắp cả nước. Trong khoảng thời gian từ năm 1975 cho tới năm 1978, chế độ Khmer Đỏ đã hành hình và giết hại 17.000 sinh mạng ở đây. Thi thể của những người đàn ông, phụ nữ và trẻ em vô tội nằm lại tại Trung tâm Bảo tồn chứng cứ Tội ác diệt chủng Choeung Ek (Cánh đồng Chết).
Ngày nay, S-21 là một bảo tàng lưu giữ bằng chứng tội ác ghê rợn và tưởng niệm những linh hồn đã khuất. Chế độ Khmer Đỏ đã ghi lại tỉ mỉ những tài liệu về sự tàn bạo họ đã gây ra. Hầu hết các tù nhân đều được chụp hình lại, thường là trước và sau khi bị tra tấn. Bảo tàng trưng bày những bức hình đầy ám ảnh này, càng rùng mình hơn khi biết gần như tất cả các tù nhân này sau đó đều đã bị giết. Vào lúc đỉnh điểm của tội ác diệt chủng, mỗi ngày chế độ Khmer Đỏ đều ra tay sát hại khoảng 100 nạn nhân ở S-21.
Khi các lực lượng Việt Nam tới giải phóng Phnom Penh vào năm 1979, chỉ có bảy tù nhân ở S-21 còn sống. Tất cả số tù nhân này đều đã đánh đổi tính mệnh, cho phép Khmer Đỏ trục lợi từ tài năng của họ, như hội họa và nhiếp ảnh.
Hãy thuê hướng dẫn viên đưa du khách đi tham quan các cuộc triển lãm và chia sẻ những câu chuyện về tù nhân có mặt trên ảnh. Trong suốt cả tuần, bảo tàng đôi khi sẽ có các trình chiếu đáp ứng nhu cầu tìm hiểu của du khách. Nếu có thể, hãy đón xem buổi chiếu Bophana vào buổi sáng hoặc chiều. Bộ phim tài liệu này kể về câu chuyện có thật của người phụ nữ địa phương đã đem lòng yêu một nhà lãnh đạo Khmer Đỏ. Cả hai phải trả giá bằng việc bị giam cầm tại S-21 cho tội lỗi của mình. Những thước phim kinh khủng này giúp du khách hiểu thêm về những tội ác điên cuồng đã diễn ra tại nhà tù.
Bảo tàng Diệt chủng Tuol Sleng mở cửa hàng ngày. Du khách phải trả một khoản phí vào cửa không đáng kể, thêm phí nếu thuê hướng dẫn viên.
