Đền Asakusa nằm ngay phía sau Chùa Sensō-ji, giúp du khách dễ dàng so sánh giữa hai tôn giáo quan trọng nhất trong văn hóa Nhật Bản là Phật giáo và Thần đạo Shinto. Hãy đến viếng đền vào tháng Năm và tham dự một trong những lễ hội quan trọng nhất của Tokyo, Sanja Matsuri, dài tận 3 ngày.
Còn được gọi là “Sanja-sama” (Đền Tam Thánh), Asakusa được xây dựng vào năm 1649 để tôn vinh 3 ngư phủ đã thành lập Sensō-ji. Ban đầu, đền là một phần của chùa, nhưng đã được tách ra thành một ngôi đền độc lập vào khoảng hơn 100 năm trước. Đây là một trong vài công trình ít ỏi vẫn còn tồn tại sau bom đạn của Thế Chiến II. Chính phủ Nhật đã công nhận đền là “Di sản văn hóa quan trọng” vào năm 1951.
Ngay từ ngoài, hãy để ý hai tượng komainu, trấn ngay cổng đền. Đây là những linh vật đặc trưng của những ngôi đền Shinto, luôn được tạc ở thế một con mở mồm và con còn lại khép chặt. Tương truyền, con mở mồm phát ra âm “a”, ký tự đầu tiên trong bảng chữ cái Sanskrit và con khép mồm phát âm cuối cùng, “um”. Khi kết hợp lại, hai linh vật này là biểu tượng cho sự mở đầu và kết thúc của vạn vật.
Tuy là một trong những danh thắng nổi tiếng nhất Tokyo, đền lại thường bị nhiều khách du lịch bỏ qua do cái bóng lớn của Chùa Sensō-ji. Vì thế, Đền Asakusa cũng thường tĩnh lặng hơn nhiều. Hãy dành thời gian ngắm những nét kiến trúc tinh tế của đền. Được xây dựng theo phong cách kiến trúc gongen-zukuri, đền có dáng chữ H-và được trang trí với nhiều chi tiết chạm trổ công phu.
Đền trở nên sống động hẳn lên vào dịp lễ hội Sanja Matsuri tháng 5 hàng năm, với hơn 1,5 triệu cư dân địa phương lẫn khách du lịch tham dự. Trong lễ hội, hơn 100 mikoshi, những ngôi đền nhỏ mô phỏng đền chính, từ các khu vực lân cận được mang đến Asakusa để được ban phước. Vào dịp này, du khách sẽ thấy những ngôi đền nhỏ được rước qua các con phố, nhằm ban phước lành cho cư dân địa phương.
Đền Asakusa mở cửa đón khách viếng mỗi ngày, không mất phí. Du khách có thể đi bộ đến đền từ Ga Asakusa, chỉ cách đó vài phút.
