Cung điện Padmanabhapuram tráng lệ là một cung điện bằng gỗ cổ kính có từ thời các vị vua chúa còn cai trị Travancore. Cung điện này tọa lạc trong vùng đất thấp xinh đẹp dưới chân Đồi Veli, nơi đây có nhiều tuyệt tác kiến trúc và bộ sưu tập các di tích của hoàng gia Kerala.
Cung điện làm từ gỗ teak này được xây dựng vào cuối thế kỷ 16 và được cơi nới, mở rộng thêm qua các năm. Ngày nay, khu phức hợp cung điện trải rộng trên diện tích 2,6 héc ta và vẫn được duy trì trong tình trạng rất tốt. Hầu hết các tòa nhà, giếng nước, tháp và vườn tược đều được gìn giữ vẹn nguyên như ban đầu.
Ở trung tâm khu phức hợp cung điện này là lâu đài bốn tầng dành cho nhà vua. Hãy đến khám phá tầng một, nơi từng là khu lưu giữ ngân khố hoàng gia, và sau đó leo lên cầu thang để vào thăm các phòng ngủ của nhà vua. Ngắm nhìn đầu giường bằng gỗ tinh tế, một món quà từ các thương gia Hà Lan. Ở những tầng trên của lâu đài, du khách sẽ có dịp chiêm ngưỡng phòng thờ trang trí với các bức họa về các vị thần Hindu và các bức tranh tường mô tả đời sống sinh hoạt hàng ngày ở Travancore.
Hãy ghé vào Mantrasala, phòng họp của nhà vua, để thưởng ngoạn những món đồ gỗ mỹ thuật của Travancore. Phòng họp này nằm ở tầng một của sảnh tiếp khách, nổi bật với những ô cửa sổ có lưới mắt cáo, những chiếc ghế chạm trổ thủ công và sàn gỗ đen bóng sáng được làm từ dừa nung, lòng trắng trứng và than củi. Ở phía ngoài, hãy ngước nhìn tháp đồng hồ của cung điện, chiếc đồng hồ này vẫn báo giờ cho nơi đây trong suốt hơn ba thế kỷ.
Bạn cũng đừng quên đến tham quan các căn phòng được bảo tồn rất tốt tại Thai Kottaram, cung điện của Hoàng Thái hậu. Đây là công trình lâu đời nhất trong khu phức hợp. Ngắm các bức tranh tường lớn trên tầng ba và sau đó dành một vài khoảnh khắc yên tĩnh ở sân trong của tòa nhà.
Gần đó là hội trường đá hoa cương Nataksala của Cung điện Padmanabhapuram. Sân khấu này là nơi giải trí của Maharaja Swathi Thirunal, một vị vua Travancore, ngài đã cho tổ chức rất nhiều chương trình âm nhạc và khiêu vũ tại đây.
Khi bạn đi thăm các phòng trong cung điện, hãy ngắm nhìn những bộ sưu tập hiện vật cổ. Chiêm ngưỡng các tác phẩm gốm sứ Trung Quốc tinh tế, những tấm gương sáng bóng và bộ sưu tập đao kiếm phong phú. Ngoài ra còn có một phòng trưng bày tranh vẽ mô tả các cảnh trong lịch sử của Vương quốc Travancore.
Cung điện Padmanabhapuram cách Thiruvananthapuram khoảng 50 km về phía Đông Nam. Cung điện mở cửa hàng ngày trừ Thứ Hai và có thu phí vào cửa.
