Phố Đèn Đỏ cũ của Amsterdam được gọi là De Wallen (đường đê), bốn con đường trong số này tạo thành khu phố này. Du khách thường sẽ rất ngạc nhiên khi thấy vào ban ngày De Wallen chẳng hề khác mấy so với phần còn lại của thành phố, với những con đường đá cuội, những ngôi nhà có đầu hồi nhỏ xinh và các quán café ấm cúng. Cả đèn đỏ và những người phụ nữ khoe thân bên cửa sổ sẽ xuất hiện sau khi trời tối. Nếu du khách tò mò về khu giải trí người lớn khét tiếng nằm giữa Quảng trường Dam và khu Phố Tàu này, hãy khám phá với một cái nhìn phóng khoáng.
Thủy thủ từ khắp nơi trên thế giới đã đổ về De Wallen kể từ đầu những năm 1400 và khi đó mại dâm là một ngành hợp pháp tại Hà Lan Holland. Chính sách “nếu bạn hợp pháp hóa nó thì bạn có thể thực hiện an toàn hơn” của Hà Lan cũng đúng đối với cần sa và hasit. Chúng được bán với lượng nhỏ tại các cửa hàng cà phê và quán bar của địa phương.
Nổi bật trong Phố Đèn Đỏ là Nhà thờ Cổ của thế kỷ 13 (Oude Kerk), một trong những kiến trúc bằng đá sớm nhất của Amsterdam. Bước vào trong nhà thờ để chiêm ngưỡng các tác phẩm trang trí đầy ấn tượng. Ngắm nhìn bức tượng Belle ở bên ngoài, khắc họa hình ảnh một cô gái điếm đứng bên cửa thể hiện thông điệp yêu cầu “tôn trọng những người làm nghề mại dâm trên toàn thế giới”.
Trong khi người dân địa phương đi qua De Wallen như thể các khu phố khác thì hầu hết các du khách lại không thể cưỡng lại việc liếc mắt nhìn vào các ô cửa sổ hẹp với các cô gái ăn mặc hở hang khoe thân dưới ánh đèn đỏ. Hàng trăm phụ nữ thuộc nhiều quốc tịch khác nhau tìm cách thu hút khách bằng cách nháy mắt và tạo dáng trước những người qua đường. Các cửa hàng người lớn, bảo tàng tình dục và những màn biểu diễn khiêu dâm dưới ánh đèn neon thu hút nhiều nhóm khách tham quan tò mò — và đôi khi còn cười khúc khích. Xin hiểu rằng các màn biểu diễn này không hề che giấu bất kỳ điều gì.
Du khách có thể đi bộ từ Nhà ga Trung tâm hoặc Quảng trường Dam để đến Phố Đèn Đỏ. De Wallen là khu vực được cảnh sát bảo vệ nghiêm ngặt và an toàn hơn so với một số khu vực khác của thành phố. Tuy vậy, những kẻ móc túi, ăn xin và nghiện ma túy đôi khi vẫn nhắm đến những khách du lịch mất cảnh giác. Du khách cần biết rằng việc chụp ảnh các khung cửa sổ có gái mại dâm được coi là hành động xúc phạm. Để tránh xung đột, chỉ hướng máy ảnh đến các hoạt động chung trên đường phố và các tòa nhà để lưu lại bầu không khí, thay vì hướng đến những người cụ thể.
