Mỗi bước chân trên khu phố Kitano nơi đồi cao là mỗi bước khám phá một mặt rất khác của thành phố Kobe. Thay vì được xây dựng theo kiến trúc Nhật Bản, những ngôi nhà từng là nơi cư ngụ của các nhà ngoại giao và thương nhân người nước ngoài đầu thế kỷ 20 đều mang phong cách phương Tây. Nhiều ngôi nhà trong số đó được bảo tồn, trở thành bảo tàng. Xen kẽ giữa những dinh thự bề thế là các quán cà phê, nhà hàng cùng cửa hiệu nhỏ sành điệu.
Khi cảng Kobe mở cửa thông thương với thế giới, thương gia người Mỹ và người Châu Âu đều đổ về thành phố này. Trên đỉnh Đồi Yamate, họ dựng xây những ngôi nhà sang trọng với kiến trúc độc đáo mang hồn quê hương của mình, khu phố quốc tế ra đời từ đó. Được người Nhật gọi là ijinkan (khu phố người nước ngoài), mỗi ngôi nhà ở đây lại có dáng dấp riêng. Có những nơi vẫn mở cửa đón khách tham quan và hiện đang được chính quyền địa phương bảo tồn.
Kazamidori-no-yakata hay Ngôi nhà Chong chóng gió với chiếc chong chóng gió trên mái nhà đã trở thành biểu tượng của Kitano. Tòa nhà tinh tế bậc nhất khu phố thu hút bất cứ ai ghé qua với màu gạch đỏ và kết cấu uy nghi, do một thương gia người Đức xây dựng đầu những năm 1900. Sau cánh cửa, hơi thở nước Đức pha trộn khắp nơi, đôi lúc còn mang bóng hình của lâu đài thời trung cổ.
Ban ngày là bảo tàng, ban đêm trở thành quán rượu, Ngôi nhà Nước Anh đem đến cho du khách cảm xúc y như một chuyến thăm thú vòng quanh Châu Âu. Còn Ngôi nhà Nước Pháp lại sở hữu những cổ vật lộng lẫy, trong đó không thể thiếu những chiếc đèn thủy tinh Tiffany. Ngôi nhà Hà Lan chứa đầy những đồ vật kỳ lạ từ đất nước của những chiếc cối xay gió và nhà xưởng ở đây là nơi du khách được tự làm nước hoa. Cuối cùng là Ngôi nhà của Ben, thế giới thú nhồi bông với đủ các loài như hổ, nai sừng tấm và cả gấu Bắc cực.
Quán cà phê và nhà hàng sang trọng giấu mình bên trong hay giữa những ngôi nhà là nơi thư giãn tuyệt vời, để sau đó đắm mình trong không khí hoài cổ của những ngày đã xa. Ở đây còn có vô số cửa hàng đồ cổ, cửa hàng đồ lưu niệm cao cấp và cửa hàng thời trang phong cách.
Từ ga San-no-miya và ga Shin-Kobe, chỉ đi bộ lên đồi một quãng ngắn là đến Kitano. Khu phố chẳng hề rộng lớn nên du khách có thể dễ dàng đi b ộ khám phá. Các ngôi nhà có thu phí vào tham quan, mua vé kết hợp hay vé hộ chiếu sẽ giúp tiết kiệm tiền và có thể thăm thú nhiều nhà. Dù nhỏ bé nhưng Kitano chính là cuộc sống thường nhật của những gia đình giàu có đã vượt ngàn trùng khơi từ khắp thế giới để đến với Kobe.
