McCormick Place là trung tâm hội nghị lớn nhất Chicago nói riêng và nước Mỹ nói chung. Được xây dựng cách đây hơn nửa thế kỷ, khu phức hợp rộng lớn, trải dài này được biết đến như một kiệt tác về kiến trúc và kỹ thuật. Tham dự một sự kiện tại đây, ta sẽ cảm nhận được tầm vóc của địa danh này.
Chicago từng là nơi tổ chức một số sự kiện quy mô lớn suốt vài thập kỷ như Triển lãm Thế kỷ Tiến bộ 1933 (Hội chợ Thế giới) và triển lãm đường sắt lớn vào năm 1948 trong điều kiện thiếu thốn cơ sở vật chất. Trước tình hình đó, người ta đã cho xây dựng và mở cửa trung tâm hội nghị này vào năm 1960. Công trình mà du khách thấy ngày nay đã trải qua nhiều lần mở rộng kể từ ngày khánh thành. Tuy nhiên, địa danh vẫn mang tên của “Đại tá” Robert R. McCormick, tổng biên tập kiêm nhà xuất bản tờ Chicago Tribune, người lãnh đạo chiến dịch xây dựng phòng triển lãm cho thành phố Chicago. McCormick là nhân vật thú vị gắn với những câu chuyện nổi tiếng, trong đó có việc ông phản đối nước Mỹ can dự vào Thế Chiến II.
Trung tâm hội nghị McCormick Place đón gần 3 triệu lượt khách tham quan mỗi năm. Ai nấy đều không khỏi choáng ngợp trước không gian triển lãm trải rộng trên diện tích 240.000 m2 ở khắp bốn tòa nhà nối liền với nhau của trung tâm hội nghị. Các tiện nghi khác bao gồm sáu phòng khiêu vũ lộng lẫy, hơn 170 phòng họp và một nhà hát với sức chứa 4.249 chỗ ngồi. Chớ quên ghé vào những cửa hàng nằm rải rác xung quanh trung tâm hội nghị và không gian ngoài trời khi dạo bộ dọc các lối đi và cầu trên cao nằm giữa các tòa nhà.
Để tiện tham dự sự kiện hoặc hội nghị diễn ra ở đây, du khách nên lưu trú tại khách sạn Hyatt Regency McCormick Place, tọa lạc ngay gần trung tâm hội nghị. Nhiều căn phòng trong khách sạn này mở ra quang cảnh thơ mộng của Hồ Michigan nổi tiếng.
Trung tâm hội nghị McCormick Place nằm gần bờ tây của Hồ Michigan, cách trung tâm thành phố Chicago một đoạn lái xe ngắn. Hội chợ thương mại, hội nghị, hội nghị thượng đỉnh và triển lãm chỉ là một vài sự kiện tiêu biểu được tổ chức ở địa điểm này. Những thắng cảnh khác của thành phố như Phố Tàu và Thủy cung Shedd bên bờ hồ mênh mông đều tọa lạc ngay gần đó.
